５月の薪ストーブ

5/21　金環日食がありました。
素晴らしい天体ショーを魅せていただいた、その翌日、非常に寒い一日となりました。
気温は実に３月下旬並みとのこと。
ここ最近暖かかったせいもあり、余計に寒さが身に堪え、ついに薪ストーブをつけてしまいました。

久しぶり、っていうか、シーズンは終わったと思っていたので、あれっ？ていう感じです。
それにしても、オフシーズンだと思っていたわりに、片付けもしていない有様。
中に灰が溜まったままだし、
どこから迷い込んだのか、スズメバチの死骸があったりしました。

まっ、やっぱり薪ストーブは暖かいですね。


写真は金環日食のときに取ったものです。
チョイピンボケですが、三日月形になったところです。

絶滅危惧種のDNAサンプル

米自然史博物館、絶滅危惧種のDNAサンプルの収集保存事業を開始

米自然史博物館と米国立公園局は、絶滅危惧種のDNAサンプルの収集保存事業を共同で進めていくと発表しました。

今後、両者は米国立公園に生息する絶滅危惧種の体細胞を収集し、米自然史博物館の研究施設を使って液体窒素で冷却保存を行うそうです。

米連邦政府は1973年、米国内に生息する絶滅に瀕した動物の保護を定めた絶滅危惧種法というものを制定。
現在のところ397の動物が絶滅危惧種として指定されているそうです。

絶滅の恐れのある種族を保護し、種を保存することは大切な事業です。

日本の動物園での活動も有名なところですが、DNAサンプルの保存と言うものは、どこまで有効なのでしょう。

仮に種が絶滅して、DNAだけが残されていたとして、現在その種を再生させることは出来るのでしょうか。

それとも、近い将来その技術が確立することを見越しての事業なのでしょうか。

私もそろそろ、家出の居場所も無くなり、種の絶滅が危惧され始める年齢です。
保存してくれる人、どこかにいないですかね…。




自転車メンテナンス用品

夏の風物といえば花火

昨日は気温が３５℃以上の、猛暑日になったところが多かったようです。

私も屋外での作業があり、腕が真っ赤に焼けてしまいました。
暑さにやられたのか、体がだるい感じです。

こまめに水分補給をしたほうがいいそうです。
出来れば、喉が渇いていなくても、３０分に１回は水分を口に含みましょう。

そんな暑さを少しでも吹っ飛ばすには、花火。

と言うことで、子供たちと夜、花火をしました。
今年に入っての初物です。
かつおよりも早かったかもしれません。




やっぱりいいものですね。

一袋１５０円の安い花火ですが、十分に堪能できました。

NASAの月探査の思惑

以前このブログでも少し紹介しましたが、日本の月探査衛星「かぐや」に続いて、アメリカのNASAでも月探査を開始しました。

LRO ( Lunar Reconnaissance Orbiter ルナー・リコネッサンス・オービター）という名前の衛星なのですが、搭載している月面撮影用のカメラが小さく、解像度もあまり高くないようです。

その理由は、実は打ち上げの目的にあったのです。

アメリカのこのLRO、アポロ11号着陸40周年を記念して、その着陸地点の現在の映像を公開するが目的なのだそうです。

アポロ着陸船が現在、どのような形で月面に残されているかを公開することは間違いなく大勢の関心を呼ぶことになるでしょう。

そのイベントの為の打ち上げ、と言う意味合いがあったようなのです。

アポロ11号が月面着陸を果たしたのは1969年7月20日。

40周年記念日となる今年の7月20日にアポロ着陸船の現在の映像を公開したらどれ程のインパクトがあるでしょうか。

きっとかぐやの撮ってきたデータの中にも、その地点のものはあるでしょうから、高解像度の画像を一足お先に公開、なんていういたずらも出来そうですよね。

ま、ちょっと大人気ないですけど。

白いたいやき

九州の方では一部梅雨明けしたところもあるようですが、こちらは重たい雲が空いっぱいに広がっている日が続いています。

それでも今日は朝から太陽が出ていて、気温もぐんぐん上がってくるようなので、熱中症には注意が必要です。

最近、家からそれ程遠くないところに、白いタイヤキというものを売る店がオープンしました。
関東ではまだそれ程店舗数も無いようですが、全国的にチェーン店が増えてきているようです。

店の前を通ると、いつも行列が出来ているので、よっぽどおいしいのでしょう。

オープンから数週間たちましたが、それでも行列が衰えることも無いので、ついに子供たちが食べてみたいと言い出しました。

そこで、先日、ついに並んでしまいました。

タイミングが良かったのか、並んだ時には２０人ほどで、すぐに買えるだろうと思っていたのですが、結局１時間以上かかりました。



暑い中苦労して買ったたい焼き、実際に真っ白です。
白いと言うだけでインパクトは十分ですね。


そして、肝心の味の方なのですが、私にはイマイチでした。
モチモチとした食感も目新しいだけで、もっと食べたくなるものでは無かったです。
餡子のほかに、チョコとカスタードもありますが、こちらもやはりもう一つ…。

何であんなに行列が出来るのか、不思議なくらいです。

やっぱり、たい焼きは普通のやつの方がいいですね。

ソーラーインパルス ２４時間飛行

環境にやさしい飛行機の話題をもう一つ。

ソーラーパワーによる世界一周を目指している飛行機があるそうです。
ソーラーインパルス（Solar Impulse）号、がそれです。

主翼の上側全面にソーラーパネルを装備しており、日中はソーラーパワーによる電力で、夜間は日中に蓄えられた電力を使うことで1日24時間、飛行を続けることが可能なのだそうです。

現在の予定ではアラブ首長国連邦を出発し、途中、中国、ハワイ、米国、ヨーロッパに立ち寄り、最終的に再びアラブ首長国連邦に戻ることで20〜25日で世界一周を目指しているといいます。

ソーラーインパルス号は有人（1人乗り）でしかも、仕様上は約1ヶ月に渡って無着陸飛行が可能という類い希な性能をもつことが期待されています。
予定されている冒険飛行の途中で着陸をはさむのは、パイロットが不眠不休での1ヶ月の連続飛行に耐えられないためだそうです。

ソーラーインパルス号の場合は中型旅客機に相当する60メートルもの幅を持つ主翼全体に変換効率の高い、航空宇宙用のソーラーパネルを並べ、更にプロペラモーターの使用にあたっては使用効率を最大化させるために、回転数を常にコンピューターで制御するという特殊な制御を行うことで1日24時間の飛行が可能になっているそうです。

この航空機自体は、世界一周という冒険目的の実験航空機です。
しかし、こうした航空機が実用化された場合には、まったく燃料を消費せず、どこまでも飛行することが可能という、夢のような移動手段ということになります。

ただ、航空旅客機、となるとまだまだ多くの問題が残っているようで、そのまま実用化は難しそうです。

とはいえ、他の技術、たとえは前に紹介した燃料電池とソーラーのハイブリッドだとか、更なる技術の発展で近い将来燃料消費の無い飛行機が誕生することでしょう。

果たしてその航空機、どのようなフォルムになるのでしょうか。
いまから楽しみですね。

完全燃料電池駆動型有人航空機

自動車の世界では、ハイブリッドだとか、電気だとか、水素だとか、様々なエコ関連の開発が進んでいますが、これは道路に限ったことではありません。
空の上にも、エコ。

ドイツ政府の宇宙機関となるドイツ航空宇宙センター（ DLR ）は7/7、燃料電池からの給電だけで飛行する有人航空機 「Antares DLR-H2（ アンタレスDLR-H2 ）」 の初飛行試験に成功したことを発表しました。

他の動力源の補助なしに、燃料電池だけのパワーで有人航空機が飛行に成功したのは今回が世界初の快挙だそうです。

この飛行機は、モーターグライダーの両方の翼の部分に、燃料電池を搭載したもので、航続距離は750キロ、航続可能時間も5時間と、実験機ながらも本格的な飛行性能があります。

水素と酸素の化学反応を利用して発電を行い、その電力を使ってプロペラに接続されたモーターを回して飛行を行うというもの。

燃料電池を使ったシステムは、航空機の動力源として使うためにはパワーが弱く、飛行実験に向けた取り組みは失敗が続いていたのだそうです。

完全燃料電池駆動型有人航空機

漢字で表現するとこうなるグライダーですが、かっこいいですよね。

環境問題、CO2削減、そんなエコ関連の開発のスピードの速さに驚かされます。

子供と父親の関係について

じめじめした日が続いています。
気温も上昇すると、空気が重く感じられます。
今日は太陽もチラホラ姿を見せているようなので、これから重い空気の中に飛び出し、いつものように薪割りです。

さて、「２１世紀出生児縦断調査」と言うものについて紹介しましたが、そのアンケート結果の中で、ちょっと気になることがあったので書きます。

それは、赤ん坊の時に子供と父親が休日に過ごす時間が長いほど、成長してからの行動で、「できる」ことの割合が高くなる、というものです。

調査項目は、

落ち着いて話を聞くこと

ひとつのことに集中すること

がまんすること

感情をうまく表すこと

集団で行動すること

約束を守ること

となっています。

どの項目でも傾向は同じになっています。

私の場合、通常の土日祝日に休みがなかなか取れないため、普通のサラリーマンの父親のようには休日の時間は取れていないと思います。

これは普段から、子供たちには申し訳ないと思っていることでしたので、今回のアンケート結果については、少なからずショックでした。

もっと積極的に、子供との時間をとる努力をしなくてはいけないかもしれません。

今回の調査は赤ん坊の時一緒に過ごす時間、という限定ですが、これからだって遅くは無いですよね。
それに、一緒に遊んでくれるのも、今の内だけかもしれないですから…。

厚生労働省のアンケート

国勢調査とか、出口アンケートだとか、内閣支持率だとか、ニュースを見ているとアンケートの結果を示したものを、よく見かけます。
新聞社や放送局が、無作為に電話や街頭で調査しているようなのですが、これまでそのような電話が自宅にかかってきたことなんて、一度もありません。

そんな中、一つだけ例外があります。

厚生労働省で行っている、「２１世紀出生児縦断調査」と言うものがそれです。

うちの長女が調査対象に当たっているらしく、生まれてからこれまで、およそ一年に一回のペースでアンケート用紙が郵送されてきます。

育児や子供の成長に関係した内容なのですが、同時に過去のアンケートの集計結果も送られてくるので、同じ年齢の子供を持つ親の意見も知ることが出来て、いろいろと参考にもなります。

それになんといっても、ちょっとしたおまけ付きなのが嬉しいですね。

赤ちゃんの時はスタイ、よだれかけが送られてきて、重宝しました。

昨日、第８回のアンケートが送られてきたのですが、中には、えんぴつ、消しゴム、赤鉛筆、定規、が入っていました。

子供の年齢にあわせて、必要なものがおまけとしてついてくる当たり、なんだか国がやっていることらしからぬ気遣いが感じられて、好感が持てます。

娘は喜んで筆箱に、このおまけをしまっていました。

ナノ絆創膏

昨日は暑かったです。
時どき日差しがあった所為か、薪割をしていてもたちまち汗が噴出すし、背中や首がジリジリと焼かれるようでした。
夜遅くには、ちょっとだけ星空も垣間見れました。
気持ちの良い七夕でした。

さて、厚さが市販の絆創膏の１０万分の１という、超薄膜で肺などの軟らかい組織を接着できる手術用「ナノばんそうこう」を早稲田大、防衛医大などのグループが開発したそうです。

カニと昆布から抽出した２種類の糖類、というものを使った物だそうです。
それぞれの糖類を、ほぼ１分子分にあたる数ナノメートル（ナノは１０億分の１）の厚さに交互に積み重ね、約４０層の薄膜シートで作った絆創膏で、２種類の糖類は電気的に引き合う性質があるので頑丈で、厚さ７５ナノメートルと超薄膜で、組織にぴったりとくっつくため、強い接着力が得られるのだそうです。

従来の手術で使われる、血液成分を使った生体のりでは、治療部分に癒着が起きやすい欠点があったが、傷口に密着するナノばんそうこうで癒着はおきないそうです。

私も昔、手の筋を切ってしまい手術をしたのですが、癒着がおき、指が変形したままになっています。

このナノ絆創膏があったら、後遺症は残っていなかったのかもしれませんね。

時どき怪我したときの事を夢に見たり、昨日の七夕のような機会に、元通りになりますように、と夜空に願ったりすることがあります。
新しい医療技術が、私のように苦しむ人を確実に減らしていくことでしょう。

ちなみに、昨日の七夕の願いは、

「宝くじが当たりますように」

でした。

知的犯罪? クレジットマスター

アメリカのテレビドラマ、「ナンバー」というのをご存知ですか?
天才数学者の弟とFBI捜査官の兄の二人が、数学と言う手法で難事件を解決していく、というものです。

ドラマの中でよく出てくるキーワードが、アルゴリズム。
暗号やプログラムの解析に用いる数式のことですが、コレが解読で切れは、あらゆる応用が出来ます。
セキュリティの解除や、カードの偽造。

そんなドラマのような事件が、この日本でもあるようです。

クレジットマスター、という手口だそうです。

日本クレジット協会によると、クレジットカード番号はカード会社ごとに特定の規則性に基づいて発行順に決定しています。
「クレジットマスター」は十数ケタの番号から、カード会社を示す番号などを除いた複数のケタに、ある決まった計算を加え、実在する別のカード番号を割り出す手口だそうです。

このクレジットマスターを使い、大阪の女性がインターネット通販で家電製品を購入したとして、窃盗容疑などで逮捕、起訴されました。

クレジットマスターで六十数人分のカード番号を割り出していたそうです。

日本クレジット協会によると、クレジットマスターによるカード犯罪の国内での摘発は前例がないといいます。

問題なのは、誰にでもカード番号の解析が可能なのかどうか、そのような解析ソフトが出回っているのか、といって点でしょうか。
今回の摘発が氷山の一角、ではないといいのですが…。


　

七夕

今日、7/7は七夕ですね。

七夕はおり姫星（こと座のベガ）と、彦星（わし座のアルタイル）が、天の川をわたって会うことを許された特別な日です。

この時期になると、保育所などでは笹の葉に短冊飾りをよく見かけます。

昨日子供が熱を出したので病院に行ったのですが、そこにも七夕飾りがありました。

病院だけあって、短冊に書かれている願いは、病気が治りますように、と言うのが多かったですね。

私が子供の頃、短冊なんて書いたでしょうか。
ちょっと、記憶には無いんですよね。

ちょっと良い機会なので、短冊を書いて、願い事をしてみようかな。
ただ、天気は良くないみたいですけど…。

カプセル内視鏡 泳ぐ

大型のカプセル型の薬、と言った感じの内視鏡があります。
丸ごと飲み込んで、自然に排泄されるまで写真を撮り続けものです。

体内の検査と言えば、バリウムによる撮影か、管のついた内視鏡を入れるもので、どちらも苦痛を伴っていました。

それがこのカプセル内視鏡の出現で、だいぶ楽に、負担が少なくなったのですが、難点もあったようです。

それは、消化管のぜん動運動で進むだけで外から操作できず、狙った部分の撮影が難しい、というものです。

消化管の中で外から自由に動かせるカプセル内視鏡を、龍谷大と大阪医科大のチームが開発し、２日に公開した。「尾びれ」を付けて魚が泳ぐように動き、方向や速さをコントロールできる世界初のシステムで、「狙った場所をきちんと撮影できる」といいます。

チームは中型犬の胃の内部の撮影に成功。
大塚尚武龍大理工学部教授（機械システム工学）は「さらに小型化を進めて安全性を確かめ、１年後に人で臨床研究を始めたい」としています。

内視鏡は水中で動くため、検査の前に水を飲むことが必要になります。

人体という海を、内視鏡を備えた魚が自由に泳ぐ。

ミクロの決死隊、みたいですね。

野菜工場の未来への一言

無菌の工場内で作る野菜。
栄養や野菜の品種改良により、発育を調整し、年に何回も収穫が出来るそうです。

今はトマトやナスは難しいようですが、レタスなどは生産も盛んになってきているようです。

そのうち、農夫は白衣を着ているのが定番に変わってくるかもしれません。

この野菜工場のニュースを見ていて、私が思ったことがあります。

野菜工場のちいちゃい版、みたいな物を作ったらどうでしょう。

冷蔵庫の野菜室だとか、電子レンジだとか、小型のワインセラーだとか、そのくらいの大きさの野菜工場。

工場というより、ボックスとか、室、っていう感じでしょうか。

台所の冷蔵庫の隣にぽんと置いておき、毎日取れたて新鮮な生野菜を、ごく一般の家庭で食べることが出来たら、これってすばらしいと思いませんか?

子供が学校から帰ってきて、「お腹すいたー」と言いながら、野菜室を開いて生野菜をバリバリ。

料理の一番最後に、野菜室からねぎを取り出してみじん切りにして添えて完成。

そんな台所って、いいなぁ。
売れると思うんだけどなぁ…。

誰か、作ってください。お願いします。

野菜工場

先週、NHKを見ていたら野菜工場の話題を放送していました。

土なしで蛍光灯と栄養液を使い室内で植物を育てる「野菜工場」は、完全無農薬で天候に左右されないのが売り。
農林水産省や経済産業省も建設費の低利融資などで普及に乗り出したそうです。

完全無農薬で虫も付かない。

１日レタス３００株、年に最高２０回は収穫可能。

番組ではあるレストランを紹介していて、そのレストランの地下に野菜工場が備わっていて、まさしく採れたての生野菜サラダが食べられると言うのです。

鮮度では、これ以上のものは望めないでしょう。

また、あるパン屋では、無農薬のレタスを野菜工場から仕入れる事にしたそうです。
その結果、野菜を洗って乾かす手間が省け、またほとんど無菌なので保存も利き、生産効率が大幅に上がったといいます。
もちろん、お客さんへ提供する食の安全・安心も問題なし。

農水省と経産省は１月、植物工場の研究会を立ち上げました。

将来は海上にフロートを浮かべ、海水を真水に変え「海上植物工場」をつくる構想もあるといいます。

将来、農業のスタイルが変わってきそうですね。

皆既日食観測用の切手？

７月２２日に国内では４６年ぶりに皆既日食を観測することが出来ます。
とはいっても、本州では部分日食なのですが…。

これを記念して、日本郵政グループの郵便局会社は、日食観測グラス付きのフレーム切手を７月３日に発売するそうです。
各地の中央郵便局などで扱っていて、販売数は限定５０００セット。

皆既日食が見える鹿児島県トカラ列島の島々と、日食を描いた８０円切手１０枚と、天体望遠鏡メーカー製のポストカード型観測グラスをブック型特製パッケージに収め田物で、結構豪華です。
税込み価格は３９００円。

ちょっぴり高額ですが、これも４６年目の記念と考えれば、それなりの値段かもしれません。

ただし、日食グラスは先日買ってしまいました。
夏休みに入る娘と一緒に見ようと思って…。

太陽光発電を宇宙で

今年は世界天文年、と言うことも関係あるのでしょうか?
最近宇宙に関係した話題やニュースを多く聞くような気がします。

宇宙空間で太陽光エネルギーを利用して発電し、その電力を地球で使うことができたら、ほとんど無尽蔵のエネルギーになるのではないでしょうか?
必要となる技術の開発が動き出します。

政府は年内に電力を電波に変換し、長い距離を電送する実験に着手することを発表しました。
実験に参加する企業を公募し、来月にも選定する計画だそうです。

宇宙太陽光発電は昼夜や天候に関係なく常に発電が可能なため、政府は新しいエネルギー源として2030年の商用化を目指しています。

経済産業省と文部科学省所管の独立行政法人、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）が中心となって取り組むもので、宇宙空間で発電した電力を地球に送る技術を開発していきます。

具体的には電力を電波の一種であるマイクロ波に変換し、一定の距離を飛ばし、それを受信して再び電力に変換するというもの。
実験には電機や重電などの企業の参加を想定していといいます。

なんだかガンダムとかとかアイザック・アシモフとかの世界が現実に近づいてきているような感じを受けます。

地球の周囲に巨大な太陽光パネルがずらりと並びきらめいている姿。
その場所はおそらく、周りの惑星や衛星の重力の影響をうけない、ラグランジェポイントに建設されるのでしょうか。

実際の変換効率だとか運用コストだとかがどのようになるのかはわかりませんが、枯渇エネルギーに頼る時代はあと２０年少々のことなのかもしれませんね。

念動車椅子

高速道路のＥＴＣ割引の話題が出たので、もう一つ車に関する話題を。

技術開発は日進月歩。確実に新しい技術が生まれ出ています。

理化学研究所とトヨタ自動車などが設立した研究組織「理研ＢＳＩ−トヨタ連携センター」は6/29、念じるだけで電動車いすを制御するシステムを開発したと発表しました。

頭につけた電極で脳波を読み取って解析し、車いすに指令を出す仕組みで、前進と左右への旋回を95％以上の信頼度で制御できるようです。

今後はより多くの動作への応用を研究するとともに、より簡単に使える電極を開発し、医療や介護分野への応用につなげる考えだそうです。

これは車椅子だけに限らず、普通の車にも応用できるのではないでしょうか。
駐車場でよくある事故で、アクセルとブレーキの踏み間違いだとか、前進と後進のギアの入れ間違い、これは脳波でのコントロールならば、防げるのではないでしょうか？

他にも色々と応用が利きそうな技術ですよね。

私の場合、ロボットを脳波でコントロールし、薪割をやってもらいたいですね。
猛暑で汗がダラダラの季節でも、雨が降っていても、自分は涼しいところで薪割が出来るなんて、楽で良いですね。

お盆休みの高速道路

高速道路料金のＥＴＣ割引がお盆休みの間、平日に拡大適用することになったそうです。

「上限１千円」値下げは景気対策の目玉として、ＥＴＣ搭載車限定で３月下旬に導入されたものです。
経済効果は確かにあったようで、値下げ後、地方部の交通量は前年比で２〜３割増え、観光地も来客数が増加しているところも多いそうです。

ただ、ゴールデンウィークでは各地で渋滞が起きました。
今回の拡大には、渋滞緩和の意味合いもあるようです。

　一方、バスやトラックなど大型車は、同じ週の月〜水曜日に料金を半額にするそうです。
お盆前に輸送需要が増加するトラックを、比較的道路がすいている曜日に誘導し、渋滞増加懸念から「上限１千円」値下げに反発を強める業界に、大幅な料金値下げで配慮した形です。

高速道路を走っていて、ちょっと大型車両って怖い時があります。
そんな思いが少なくなるのは良いかもしれません。

今年の夏は、曜日によって走行車種が変わるのが目に見えて現れたりするのでしょうか。

子供の携帯 学校裏サイト

東京都教育委員会は6/25、都内公立学校全校を対象とした学校非公式サイト、いわゆる学校“裏サイト”などの監視といった取組を、委託事業により開始したことを発表しました。

インターネットや携帯電話で閲覧可能な「学校非公式サイト」（裏サイト）などで、不適切な書き込みがあった場合には、緊急性・危険性のレベルに応じた対応を行います。
都内公立学校全校2,200校を対象に継続的に監視し、特に、個人が特定されるものや、生命にかかわる内容や誹謗中傷などの不適切な書き込みが多いサイトを毎日監視するそうです。

近年問題視されているプロフやら、裏サイトやら、ですが、東京都はいち早く対策を講じているといった所でしょうか。
いじめや、ひいては犯罪に繋がりかねない暗部にメスを入れる取り組みです。

委託事業の実施期間は2年間（2009年6月から2011年3月まで）で、ピットクルーが受託。
契約金額は約2000万円となっていますが、子供たちの安全を守る為なら、高くはないのではないでしょうか。

他の地方自治体にも取り組みが広がっていってほしいものです。